Lignes de défense

• La Marine française part à la conquête des grands fonds marins

  La Marine française porte l’ambition de devenir une référence mondiale dans la maitrise des grands fonds marins où reposent des câbles stratégiques. Pour maîtriser ces espaces, depuis trois ans, les forces navales françaises développent une capacité souveraine pour agir dans la profondeur des océans.Rediffusion du 23 mars 2025. D’une importance majeure, les grands fonds marins sont pourtant moins connus que la surface de la Lune. Et pour la Marine nationale, le réveil a sonné en 2007, quand un sous-marin russe a réussi l’exploit de déposer à l’aplomb du pôle Nord, par 4 000 mètres de fond, un drapeau en titane aux couleurs de la fédération de Russie. Un véritable signalement stratégique, se souvient le contre-amiral Cédric Chetaille, coordinateur central pour la maîtrise des fonds marins : « Un message qui voulait nous dire, c'est un espace commun, mais en fait, c'est un espace qui appartient à ceux qui sont capables d'agir et d'intervenir à cet endroit-là et de dire "moi, je suis capable de le faire, Vous, vous n'êtes pas encore capable de le faire". Donc aujourd'hui, on est en train de rattraper ce retard et on sera à très court terme capable de faire le même type de mission. » Objectif : 6 000 mètres de fondPour accéder aux grands fonds, la Marine nationale peut déjà compter sur plusieurs robots autonomes pouvant descendre jusqu’à 2 000 mètres. Et à court terme, dit Cédric Chetaille, l’objectif est 6 000 mètres : « les 6 000 mètres correspondent à une ambition et à la vocation mondiale de la Marine française. On déploie nos forces partout dans le monde. On est capable d'atteindre 97 % du plancher des océans quand on est capable d'aller à 6 000 mètres de fond. Pour pouvoir percer l'opacité de ce milieu-là, il faut être à quelques dizaines de mètres. Et quand on a la volonté, avec un robot, d'être capable de ramasser, de sectionner, de rassembler, de nouer, d'agir, il faut maintenir ce robot à quelques dizaines de centimètres de sa cible. » À lire aussiLes câbles sous-marins : une bataille géopolitique à surveillerNature des sédiments, variations du champ magnétique, cartographie : autant d’éléments qu’il faut maitriser et la vitesse des manœuvres sous l’eau est également un élément clé. « Le milieu sous-marin ne permet pas une communication continue avec l'engin, poursuit le contre-amiral Cédric Chetaille. Rapidement, le drone va aller plus loin, plus profond. Il leur faut une autonomie décisionnelle pour optimiser leur mission en fonction de ce qu'ils vont voir. Après la mission, quand on récupère le drone, il faut tout décharger rapidement pour pouvoir réorienter la mission suivante. Et c'est ce cycle d'observation par le drone, puis exploitation de la mission, décision et orientation de la mission suivante qu'il faut mener le plus rapidement possible pour obtenir un cycle qui soit supérieur à celui de nos adversaires. » Le Yantar: un navire espion russe taillé pour les grands fondsL’intensification de la compétition au large s’accompagne de nouvelles menaces sous la surface, câbles de télécommunications sectionnés accidentellement ou volontairement, la guerre hybride se joue aussi dans les grandes profondeurs.Et dans le collimateur des marines de l’Otan, il y a le navire espion russe Yantar, un bâtiment souvent présent le long des côtes européennes. « Le navire russe Yantar, c'est un navire très intéressant parce que c'est un des très rares navires au monde qui est spécialisé et qui est très moderne pour mettre en œuvre des capteurs et des engins en toute discrétion et qui vont aller très profond, explique le contre-amiral Cédric Chetaille. C'est un navire qu'on surveille, c'est un navire qu'on traque pour l'empêcher de nuire à nos intérêts et de restreindre ce qu'on appelle notre liberté de manœuvre. Ça veut dire qu'on ne veut pas que l'usage potentiel des fonds marins à partir d'un navire comme le Yantar ne nous contraigne. On peut imaginer que le Yantar militarise les fonds marins en disposant des capteurs, et ainsi dispose d'une meilleure connaissance des fonds marins que nous. Il faut donc aller observer le Yantar, aller dans les zones où son activité nous semble suspecte et se donner les moyens de l'empêcher de nous nuire. »Nouveau lieu de compétition, la maîtrise des grandes profondeurs s’impose en particulier pour la France qui possède le deuxième domaine maritime mondial. Mais c’est aussi un défi technologique qui à ce jour n’est à la portée que de quelques marines.À lire aussiLe sous-marin nucléaire «Suffren» va changer la donne pour la marine française

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• L'Armée de terre française veut employer un «commandement par l’intention» en 2025

  L’armée de terre française a reçu pour mission de se préparer à la guerre de haute intensité. Le conflit ukrainien a changé la donne pour les soldats français et les ordres se modifient et c’est toute une stratégie qui se durcit, avec l’ambition du commandement par l’intention. Entretien avec Pierre Schill, chef d’état-major de l’Armée de Terre. Le commandement par l’intention n’a rien d’une formule creuse, dit le général Pierre Schill, chef d’état-major de l’armée de Terre. Le commandement par l’intention est au cœur de la réforme à l’œuvre pour le modèle d’armée de terre de combat 2025 : « Mon ordre principal, c'est, penser opération, penser effets opérationnels. D'où cette injonction vers l'armée de terre d'ajuster son style de commandement, ses méthodes de commandement, vers ce commandement par l'intention. C'est-à-dire donner le sens, laisser le pari de l'intelligence et puis être au rendez-vous sur l'objectif. »Le commandement par l’intention à tous les niveauxL’intention est de dire les choses de manière claire et courte pour donner le cadre de l’action, mais chaque subordonné conserve une prise d’initiative possible pour atteindre l’effet majeur de son chef.« C'est clair que c'est une méthode qui doit s'appliquer à tous les niveaux. Cette notion de sens à donner, la façon dont on attend que tout soldat, quel que soit son niveau, puisse inscrire son action dans une action plus large, plus ample, qui est l'atteinte de l'intention de son niveau supérieur. Cela me semble primordial. C'est clairement une façon de gagner de la vitesse. C'est surtout une façon de gagner de l'adaptabilité, de prendre acte du fait que dans la complexité de la bataille, le plan peut difficilement être posé définitivement d'emblée et qu’il sera important que chaque niveau puisse exercer son intelligence, son initiative. De façon à contribuer à l'atteinte de l'objectif collectif en ayant compris l'intention, le pourquoi de l'action et de la mission qu'il a reçu. »À lire aussiL'arrivée rapide des drones de combat au sein de l'armée de terre françaiseUn état-major ne sera jamais omniscientLes ruptures technologiques, la multiplication des capteurs ne permettront jamais aux Etats-Majors d’être omniscient, estime Pierre Schill. Face au déluge de feu d’un conflit moderne, les troupes auront toujours l’absolue nécessité de se disperser : « Il pourrait y avoir une illusion qu’un jour, on aura des systèmes de commandement tellement puissants qu'on saura en permanence où se trouve chacun, et qu’un commandement tout à fait central pourrait donner des ordres à chacun des soldats sur le champ de bataille, un peu comme on le ferait dans une équipe cycliste. Je pense que c'est une illusion fondamentale. C'est une illusion parce que les unités militaires, et surtout dans les guerres qui sont potentiellement celles auxquelles nous aurons à faire face, appellent des unités de plus en plus nombreuses. Ce paradoxe va plus loin, le brouillard de la guerre, la rugosité du terrain, de l'adversité, de la peur, de la pluie, des tranchées font qu’on ne pourra jamais diriger et avoir la totalité de la perception des sentiments de chacun. Et donc des échelons de responsabilité de commandement intermédiaire devront continuer à exister : le régiment, la compagnie, la section, les brigades et cetera. »Pour emporter la victoire : le dernier des soldats, comme le premier des généraux, doit avoir la compréhension de la mission de l’échelon supérieur, l’initiative individuelle, insiste le général Pierre Schill, passe donc par le commandement par l’intention.À lire aussiLa révolution robotique de l'armée de Terre

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• Champ de bataille: la miniaturisation des appareils de guerre électronique

  Détection des émissions radars, captation des communications adverses ou encore brouillages, le conflit ukrainien a rappelé l’importance de la guerre électronique dans les conflits de haute intensité. Au Sofins, le Salon de l’armement terrestre qui s’est tenu il y a quelques jours dans le sud-ouest de la France, les entreprises du secteur ont dévoilé leurs derniers produits. Des appareils de plus en plus puissants et de plus en plus petits. Avec peu d’innovations, en particulier en termes de taille et de poids, les appareils de guerre électronique furent longtemps le parent pauvre des équipements terrestres. Une fois de plus, la guerre d’Ukraine est venue bouleverser l’offre.Au Sofins, Thalès, géant du secteur, a présenté l’Eagle Traker, l’un des plus petits capteurs du marché : 40 centimètres par 10. Nicolas Fauvet, ingénieur, décrit l'appareil : « On va couvrir avec ce type d'équipement les radios soldats, la téléphonie par satellite. On va pouvoir détecter des drones, on va pouvoir détecter des brouilleurs de GPS, on va pouvoir détecter de l'i OT, tout ce qui est dans la gamme de fréquences, des moyens de communication. Et vraiment, la nouveauté sur ce type d'équipement, c'est le fait de l'avoir miniaturisé. D'avoir un équipement qui fait de la classe 4 kilos, ce qui permet du coup de l'installer sur un drone. Là, on ciblait un bunker, on va effectivement détecter qu'il y a des moyens de communication qui sont dans le bunker. On va pouvoir du coup remonter ce type d'information pour mener une opération. » Détecter, classifier, localiser grâce à un appareil de 4 kilosL’appareil détecte les menaces, les classifie, il permet aussi d’avoir accès au contenu des télécommunications. « Le cas d'usage typique de ce type de drone, c'est un véhicule d'opération qui va passer à côté d'un relief, qui va peut-être contourner un relief, une montagne et qui veut voir avant de contourner s'il n’y a pas une menace de l’autre côté, donc il va envoyer le drone, poursuit l'ingénieur. L’appareil va juste regarder au-dessus la végétation, là où normalement les moyens de goniométrie qui seraient au sol ne verraient pas d'éventuelles menaces, lui va pouvoir détecter la menace. De plus, de l'autre côté, les forces ennemies voyant un drone arrivé, vont commencer à communiquer pour dire, attention, il y a un drone, et ce sera encore plus simple de les détecter. » Un capteur totalement passifAutre innovation, l’Eagler Traker positionne directement sur une carte les émissions repérées, sans lui-même pouvoir être détecté. « Le capteur est totalement passif, précise Nicolas Fauvet. Ce n’est pas comme un radar qui va émettre une onde qui sera réfléchie. Là, on va vraiment capter l'ensemble des signaux qui peuvent être dans les environs. Donc ce capteur-là n'est pas détectable. Si on utilise ce type de drone alimenté par un câble de fibre optique, c'est la totalité du système qui est passive et donc on peut protéger un campement. Ça va donner l'équivalent d'une antenne, d'un pylône d’une hauteur de 100 mètres et on va avoir une capacité de détection des signaux qui est de plusieurs dizaines de kilomètres. Cet équipement fait également ce qu'on appelle de la remontée de réseau. Par exemple, quand on va détecter que plusieurs communications arrivent à un même point, c'est en général un centre de commandement, on va pouvoir remonter comme ça le réseau de communication, établir une situation tactique. » Les premières unités de série seront disponibles en fin d’année. C’est aussi pour les industriels l’un des retours d’expérience ukrainien : être capable de produire vite et en quantité. À lire aussiAu Salon des forces spéciales, les drones militaires s'imposent pour tous types de missions

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• Au Salon des forces spéciales, les drones militaires s'imposent pour tous types de missions

  Le Salon des forces spéciales et de l’armement terrestre (Sofins) avait lieu cette semaine à côté de Bordeaux, dans le sud-ouest de la France. Dans les allées, il y avait des drones à foison : reconnaissance, détection ou attaque. Tour d’horizon des nouveautés de ce secteur très dynamique. Au Sofins, les forces spéciales françaises font toujours une démonstration : ces hommes de l’ombre débarquent en hélicoptère, c’est classique ; sauf que cette fois, l’hélicoptère a préalablement lâché des drones qui à leur tour ont lâché d’autres drones destinés à détruire, par exemple un pick-up.Dans les allées du Sofins, les drones sont donc partout pour la plus grande satisfaction du délégué général de l’armement, Emmanuel Chiva : « L'art de la guerre a changé, la démocratisation aussi. Le nivellement qui est apporté par les drones, qui sont tirés normalement par l'industrie du divertissement aujourd'hui, arrive sur le théâtre d'opérations. Il faut d'abord s'adapter, se dire qu'il n’y a pas un seul système qui permet de réaliser une seule fonction, mais se dire qu’il y a plein de drones. Et si ça se trouve que dans l'armée de terre, il y aura 10, 15, 20 types de drones différents. Le drone de contact c’est la future grenade du fantassin, avec notamment des drones qui larguent des petites munitions télé opérées. Et je pense qu’il ne faut prendre aucun retard dans ce développement. »Le drone de contact, la nouvelle grenade du fantassinLes industriels espèrent vite passer à la production de masse, à l’instar de l’Akeron proposé par le missilier MBDA, le directeur programme nous présente le RCX 50, le plus petit modèle d’une nouvelle gamme de MTO, c’est une munition télé opérée pour le combat rapproché : « On vient de franchir un jalon clé. On a réalisé le premier tir à charge active de cette MTO française. RCX 50, c'est une munition de 2 kilos avec une capacité anti blindé léger et une portée de 5 à 10 km et nous serons prêts à la produire à la fin de cette année 2025. On pourra très rapidement viser des cadences de plusieurs centaines de munitions par mois ». Autre grand industriel, Thalès mise de son côté sur Toutatis, un engin de 4 kilos précise l’ingénieur Gilles Labit, il peut marauder 45 minutes à la recherche d’une cible, « On lance une petite série d'ici la fin de l'année, hein ? Plusieurs dizaines d'exemplaires. Et ce qu'on souhaite faire, c'est arriver à en fournir aux forces pour qu'ils soient capables de les opérer et de les déployer au sein des régiments ».Le graal, être sélectionné par les arméesÊtre sélectionné par une armée c’est aussi l’ambition d’Aeryx System, une PME de seulement 16 salariés avec à sa tête un tout jeune patron : « Je suis Clément Picaud, le cofondateur et directeur général de la société. Avec mon associé, on a été diplômé il y a 4 ans et en sortant des études, on s'est lancés tous les deux. Nous, notre technologie, c'est une propulsion qui a la capacité de s'orienter et de s'incliner dans toutes les directions de l'espace, sans aucune limite jusqu'à 200 km/heure. Typiquement pour cet appareil de la gamme micro, on a un kilo de charge utile pour deux types d'applications, donc typiquement de la munition télé opérée et surtout principalement le secteur sur lequel on se positionne le plus : la lutte antidrone. C'est un appareil qui du fait de sa vitesse et de sa manœuvrabilité va être capable de prendre en chasse d'autres appareils et créer des bulles de protection. Donc en heat to kill sur un autre appareil ». Le laser s'invite dans la défense antidroneLa lutte antidrone s’étoffe aussi et le laser de défense entre en jeu Teddy Albion de la société Cilas, « HELMA-P pour énergie laser for multiple applications, c’est une arme laser antidrone, arme qui a été déployée pour la protection des Jeux olympiques et qui a été acquis par la France et qui sera déployée dès la fin de l'année. Nous aujourd'hui, avec un laser de deux kilowatts, on neutralise un drone à un km en trois secondes ». Protection, reconnaissance, détection, attaque et même ravitaillement les drones s’imposent partout, pour preuve les forces ukrainiennes, en 2025, comptent en utiliser plus de 4 millions d’exemplaires.À lire aussiDéfense: le salon des forces spéciales, le Sofins, ouvre ses portes à Souge en France

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• Déploiement de forces européennes en Ukraine, une solution très hypothétique

  Une trentaine de pays alliés de l'Ukraine étaient réunis, le jeudi 27 mars, à Paris pour un sommet destiné à finaliser des « garanties de sécurité » pour Kiev, dont un éventuel déploiement militaire européen si un accord de paix est trouvé. Les Britanniques et les Français à l'origine de cette initiative vont, dans les prochains jours, envoyer une mission en Ukraine pour préparer ce que sera le format de l'armée ukrainienne ainsi qu'un possible déploiement de forces. Un chemin difficile à tracer. Premier axe d'effort : un soutien accru à l'armée ukrainienne, car a insisté Emmanuel Macron la meilleure garantie de sécurité pour l'Ukraine, c'est l'armée ukrainienne elle-même. Il faut désormais déterminer le format d'aide pour cette armée : un format finlandais avec une population en armes, plus précisément composée de plusieurs centaines de milliers de réservistes. Un modèle d'armée qui tient le front ou une armée prête à repartir à l’offensive. Et si cela ne suffit pas, en deuxième ligne, la plus discutée, les pays européens volontaires envisagent de déployer des troupes au sol.Et tout a commencé le 17 février dernier rembobine le diplomate Jean de Gliniasty : « le 17 février, Emmanuel Macron réunit ses collègues européens pour essayer de répondre à un questionnaire de six questions présentées par l'administration Trump qui tournait autour de qu'est-ce que l'Europe est prête à faire en matière de garanties de sécurité pour l'Ukraine et quel soutien elle attend des États-Unis dans ce domaine. L'Europe a essayé d'avancer sur deux fronts, si j'ose dire. D'une part, renforcer son potentiel militaire, ce sur quoi tout le monde est d'accord, et d'autre part, essayer de travailler sur les garanties de sécurité que l'Europe peut fournir. Et là, évidemment, c'est beaucoup plus difficile parce que une partie des Européens seulement est d'accord pour le faire. La présence de troupes européennes, sur le territoire ukrainien sera s'il y a un accord réglé par l'accord. Et là c'est très peu probable parce que les Russes n'en veulent pas et les Américains deviennent réticents puisqu'ils considèrent de plus en plus que les Européens sont plutôt un obstacle pour le progrès de la négociation ».À écouter aussiDes soldats européens bientôt en Ukraine ?Des troupes au sol : une option défendue par Londres et ParisCette hypothèse a été posée dès le 11 mars dernier lors de la réunion des Chefs d’État-Major par l'amiral Britannique Tony Radakin et le général français Thierry Burkhard. Un véritable tournant puisque dix chefs d'États-Majors européens réunis ce jour-là à Paris avaient indiqué avoir un feu vert de leur gouvernement pour envisager une telle mission.Un déploiement qui ne sera pas une force d'interposition ont précisé Français et Britanniques, mais qui pour être dissuasif devra être composé de grandes unités soit près de 30 000 hommes. Mais faut-il placer cette force en Ukraine, ou se limiter à des missions de protection sur le flanc est européen ? Envoyer nos meilleures troupes c’est un pari risqué analyse Philippe Gros de la Fondation pour la recherche stratégique : « La guerre en Ukraine, c’est un champ de tir avec des milliers de drones par jour qui frappent sur tout ce qui bouge. Toutes les manœuvres sont tuées dans l'œuf. Vous ne pouvez pas dissuader sans avoir d’importantes réserves. Cette histoire de troupes, elle est dans les limbes depuis plusieurs mois. Tout ça ne reposait que si derrière vous aviez la garantie américaine, la réassurance de Washington. Donc ça tombe à l'eau ».Une force européenne qui pourrait être dans le collimateur de MoscouIl faudra au moins six mois disent les militaires, pour déployer des hommes au sol. Il faudra aussi mesurer tous les risques, souligne Vincent Tourret de l’Université de Montréal : « En termes de matérialisation d'un engagement, il n'y a pas mieux que la présence au sol. Par contre, après vient tout de suite la question de la crédibilité, du format et de la mission. Si c'est pour créer une FINUL 2.0 (Finul, Force intérimaire des Nations unies au Liban) sous menace d’Iskander (système russe de missile balistique à courte portée ou moyenne portée de nouvelle génération), je trouve que c'est une très mauvaise idée. Parce que nos brigades même mises sur trois directions différentes à 50 km de la zone du front, ou même plus loin, elles n’auront pas la capacité de peser sur l'escalade avec la Russie. Donc pourquoi, avant d’aller à l'étape du sol, ne pas d’abord passer par l’étape aérienne, le contrôle du ciel, ce qui me paraît être un prérequis ». L'utilisation d'avions de chasse le long de la frontière ukrainienne serait plus rapide et tout aussi dissuasif font d’ailleurs entendre d'autres voix. Les questions ne manquent pas, mandat a été donné aux militaires français et britannique de se rendre en Ukraine pour étudier toutes les options.À lire aussiUkraine: un consensus européen se dessine pour soutenir l'armée ukrainienne, selon Sébastien Lecornu

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